Pengenalan
Leukemia adalah sejenis kanser yang menyerang tisu pembentuk darah seperti sumsum tulang dan sistem limfa. Ia menyebabkan penghasilan sel darah putih yang tidak normal dan tidak matang dalam jumlah yang berlebihan. Sel-sel ini tidak berfungsi seperti biasa dan akan menjejaskan keupayaan badan untuk melawan jangkitan.
Kanser ini boleh berlaku pada sesiapa sahaja, termasuk kanak-kanak, orang dewasa, dan warga emas. Menurut data World Health Organization (WHO), leukemia menyumbang sebahagian besar kes kanser darah di seluruh dunia. Di Malaysia, leukemia adalah antara kanser paling biasa dalam kalangan kanak-kanak, tetapi ia juga boleh berlaku kepada orang dewasa.
Jenis-Jenis Leukemia
Terdapat beberapa jenis leukemia, yang biasanya dikategorikan mengikut kadar perkembangan penyakit (akut atau kronik) dan jenis sel darah yang terlibat (limfoid atau myeloid).
- Leukemia Limfositik Akut (ALL)
- Berlaku apabila sumsum tulang menghasilkan terlalu banyak limfosit yang tidak matang.
- Paling biasa dalam kalangan kanak-kanak, tetapi juga boleh menyerang orang dewasa.
- Leukemia Myeloid Akut (AML)
- Berlaku apabila sel myeloid berkembang secara tidak normal dan membiak dengan cepat.
- Lebih kerap berlaku kepada orang dewasa.
- Leukemia Limfositik Kronik (CLL)
- Berkembang secara perlahan dan sering ditemui secara kebetulan semasa pemeriksaan kesihatan.
- Biasanya menyerang orang berumur lebih 55 tahun.
- Leukemia Myeloid Kronik (CML)
- Dicirikan oleh penghasilan berlebihan sel myeloid yang agak matang tetapi masih tidak normal.
- Berkembang secara perlahan dan boleh bertukar menjadi bentuk akut jika tidak dirawat.
Bagaimana Leukemia Berlaku?
Leukemia bermula apabila terdapat mutasi genetik dalam DNA sel darah di sumsum tulang. Mutasi ini menyebabkan sel tidak mengikut proses pembahagian normal. Hasilnya:
- Sel darah putih yang tidak matang dihasilkan secara berlebihan.
- Sel-sel ini menolak sel darah merah dan platelet yang sihat.
- Sistem imun menjadi lemah dan fungsi darah terganggu.
Analogi mudah:
Bayangkan sumsum tulang seperti sebuah kilang. Kilang ini sepatutnya menghasilkan tiga jenis produk — sel darah merah, sel darah putih, dan platelet — dalam jumlah yang seimbang. Tetapi jika mesin di kilang rosak, ia akan menghasilkan terlalu banyak produk yang cacat (sel leukemia), sementara pengeluaran produk berkualiti (sel sihat) terhenti. Akibatnya, bekalan darah “sihat” dalam badan berkurangan.
Punca-Punca Leukemia
Walaupun punca sebenar tidak selalu dapat dikenal pasti, beberapa faktor boleh meningkatkan risiko mutasi genetik yang membawa kepada leukemia.
- Pendedahan kepada radiasi tinggi
- Contoh: Mangsa letupan nuklear atau terapi radiasi dos tinggi.
- Radiasi boleh merosakkan DNA dan memulakan proses kanser.
- Pendedahan kepada bahan kimia tertentu
- Benzena, yang digunakan dalam industri, dikaitkan dengan risiko leukemia.
- Pekerja kilang atau industri tertentu mungkin lebih berisiko.
- Gangguan genetik
- Sindrom Down, anemia Fanconi, atau sindrom Bloom meningkatkan risiko.
- Ini kerana kelainan kromosom tertentu memudahkan mutasi berlaku.
- Sejarah rawatan kanser terdahulu
- Kemoterapi atau radioterapi boleh menyebabkan kerosakan DNA jangka panjang.
- Sesetengah pesakit kanser berisiko mendapat leukemia sekunder.
- Sistem imun lemah
- Pesakit dengan HIV atau yang menjalani pemindahan organ lebih terdedah.
- Ini kerana badan tidak mampu membaiki kerosakan DNA dengan berkesan.
Faktor Risiko
Beberapa faktor yang meningkatkan kebarangkalian seseorang mendapat leukemia termasuk:
- Umur – Risiko meningkat dengan usia, terutama bagi leukemia kronik.
- Jantina – Lelaki sedikit lebih berisiko berbanding wanita.
- Sejarah keluarga – Ahli keluarga terdekat dengan leukemia meningkatkan risiko.
- Pekerjaan berisiko tinggi – Pekerja industri kimia, kilang bateri, atau yang terdedah kepada radiasi.
- Gaya hidup – Merokok meningkatkan risiko AML kerana bahan kimia karsinogen dalam asap rokok.
Simptom Leukemia
Pada peringkat awal, leukemia kadangkala tidak menunjukkan gejala yang jelas. Namun, apabila jumlah sel leukemia meningkat, gejala mula muncul akibat kekurangan sel darah merah, sel darah putih sihat, dan platelet.
Gejala biasa termasuk:
- Kepenatan melampau – Disebabkan anemia akibat kekurangan sel darah merah.
- Demam berpanjangan atau kerap berulang – Sistem imun lemah, mudah dijangkiti.
- Berpeluh malam – Disebabkan tindak balas badan terhadap pertumbuhan sel abnormal.
- Bengkak kelenjar limfa, hati, atau limpa – Disebabkan pengumpulan sel leukemia.
- Pendarahan atau lebam mudah – Kekurangan platelet mengganggu pembekuan darah.
- Kehilangan berat badan tanpa sebab – Disebabkan penggunaan tenaga badan yang tinggi untuk melawan penyakit.
Gejala pada tahap teruk:
- Sesak nafas walaupun melakukan aktiviti ringan – Anemia yang sangat teruk.
- Pendarahan hidung atau gusi berulang – Platelet terlalu rendah.
- Jangkitan serius yang tidak sembuh – Sistem imun sangat lemah.
- Sakit tulang atau sendi – Disebabkan pengumpulan sel leukemia di sumsum tulang.
Penyakit Lain yang Mempunyai Simptom Serupa
Leukemia boleh menyerupai beberapa penyakit lain, antaranya:
- Anemia aplastik – Kekurangan penghasilan sel darah di sumsum tulang.
- Limfoma – Kanser sistem limfa yang juga menyebabkan bengkak kelenjar dan demam.
- Myelodysplastic syndrome – Gangguan sel stem sumsum tulang.
- Jangkitan kronik – Seperti tuberkulosis yang menyebabkan demam dan penurunan berat badan.
- Penyakit autoimun – Sesetengahnya boleh meniru gejala keletihan dan bengkak kelenjar.
Ujian untuk Mengesahkan Leukemia
Ujian tempat untuk mendiagnosis leukemia ialah biopsi sumsum tulang.
- Prosedur ini melibatkan pengambilan sampel sumsum tulang, biasanya dari tulang pinggul.
- Sampel diperiksa di makmal untuk mengenal pasti jenis dan tahap leukemia.
Ujian lain yang membantu diagnosis:
- Ujian darah lengkap (FBC) – Mengenal pasti ketidakseimbangan bilangan sel darah.
- Ujian sitogenetik – Mengesan perubahan kromosom.
- Flow cytometry – Menentukan jenis sel kanser yang terlibat.
Rawatan untuk Leukemia
Rawatan leukemia bergantung pada jenis, tahap, dan keadaan kesihatan pesakit. Matlamat rawatan adalah untuk membunuh sel kanser, mengembalikan fungsi normal sumsum tulang, dan mencegah kambuh.
1. Kemoterapi (Rawatan Utama / Gold Standard)
- Menggunakan ubat anti-kanser untuk membunuh sel leukemia.
- Boleh diberikan secara oral atau intravena.
- Biasanya diberikan dalam beberapa kitaran untuk memastikan semua sel kanser dimusnahkan.
- Kelebihan: Berkesan untuk banyak jenis leukemia.
- Kekurangan: Kesan sampingan seperti loya, keguguran rambut, dan risiko jangkitan.
2. Terapi Sasaran (Targeted Therapy)
- Menggunakan ubat yang menyasarkan protein atau mutasi tertentu dalam sel leukemia.
- Contoh: Imatinib untuk CML.
3. Pemindahan Sumsum Tulang / Sel Stem
- Menggantikan sumsum tulang berpenyakit dengan sumsum tulang sihat daripada penderma.
- Sesuai untuk pesakit muda atau mereka yang boleh menanggung prosedur intensif.
4. Radioterapi
- Menggunakan sinaran untuk membunuh sel leukemia atau mengecilkan organ yang bengkak.
5. Imunoterapi
- Menguatkan sistem imun supaya ia boleh menyerang sel kanser dengan lebih berkesan.
- Contoh: CAR-T cell therapy.
Komplikasi Leukemia
Komplikasi leukemia boleh berpunca daripada penyakit itu sendiri atau kesan sampingan rawatan. Ada komplikasi yang berlaku secara akut (tiba-tiba) dan ada juga yang muncul selepas bertahun-tahun.
- Jangkitan berulang dan teruk
- Leukemia melemahkan sistem imun dengan mengurangkan sel darah putih sihat. Ini menyebabkan badan mudah dijangkiti bakteria, virus, dan kulat.
- Pesakit boleh mendapat radang paru-paru, jangkitan kulit, atau sepsis yang mengancam nyawa.
- Pendarahan dalaman dan luaran
- Kekurangan platelet menyebabkan darah sukar membeku.
- Pesakit mudah mengalami lebam, pendarahan gusi, hidung berdarah, malah pendarahan dalam otak atau usus.
- Anemia kronik
- Kekurangan sel darah merah menyebabkan pesakit berasa lemah, pucat, dan sesak nafas.
- Anemia yang berpanjangan boleh menjejaskan fungsi jantung dan organ lain.
- Kerosakan organ
- Sel leukemia boleh terkumpul di hati, limpa, atau otak.
- Jika sel ini sampai ke sistem saraf pusat, ia boleh menyebabkan sawan, sakit kepala teruk, atau perubahan tingkah laku.
- Kambuhan penyakit (Relaps)
- Walaupun rawatan berjaya, sel kanser boleh kembali membiak.
- Relaps memerlukan rawatan baru yang lebih intensif, seperti pemindahan sumsum tulang.
- Komplikasi jangka panjang rawatan
- Kemoterapi atau radioterapi boleh menyebabkan kerosakan jantung, paru-paru, atau masalah kesuburan.
- Ada pesakit yang mengalami sindrom myelodysplastic atau kanser sekunder selepas bertahun-tahun.
Pemulihan Selepas Rawatan
Pemulihan pesakit leukemia bukan sekadar bebas daripada sel kanser, tetapi juga melibatkan kualiti hidup jangka panjang. Proses ini boleh dibahagikan kepada beberapa aspek:
- Pemantauan kesihatan berterusan
- Pesakit perlu membuat pemeriksaan darah dan sumsum tulang secara berkala untuk mengesan tanda-tanda kambuhan.
- Ujian tambahan seperti imbasan CT atau MRI mungkin dilakukan jika ada simptom baru.
- Pemulihan fizikal
- Rawatan intensif seperti kemoterapi boleh menyebabkan kelemahan otot dan penurunan stamina.
- Fisioterapi, senaman ringan seperti berjalan, dan latihan pernafasan membantu memulihkan kekuatan.
- Pemulihan nutrisi
- Pesakit leukemia memerlukan diet tinggi protein, vitamin, dan zat besi untuk membaiki sel darah dan menguatkan sistem imun.
- Pengambilan buah-buahan, sayur-sayuran, bijirin penuh, dan makanan rendah lemak tepu sangat digalakkan.
- Sokongan psikologi
- Perasaan cemas terhadap kambuhan, tekanan rawatan, dan perubahan fizikal boleh memberi kesan kepada kesihatan mental.
- Sesi kaunseling atau kumpulan sokongan pesakit kanser boleh membantu.
- Pengurusan kesan sampingan jangka panjang
- Pesakit perlu memaklumkan kepada doktor tentang sebarang gejala baru kerana ia mungkin berkaitan dengan rawatan terdahulu.
- Pemantauan fungsi jantung, paru-paru, dan hormon adalah penting.
Pencegahan Leukemia
Walaupun tiada kaedah pencegahan yang 100% berkesan, risiko leukemia boleh dikurangkan dengan beberapa langkah:
- Elakkan pendedahan kepada bahan kimia berbahaya
- Hadkan pendedahan kepada benzena, racun perosak, dan pelarut industri.
- Gunakan peralatan pelindung diri (PPE) jika bekerja di sektor yang berisiko.
- Kurangkan pendedahan radiasi
- Elakkan pemeriksaan imbasan yang tidak perlu, terutama pada kanak-kanak.
- Patuh kepada prosedur keselamatan radiasi di tempat kerja.
- Berhenti merokok
- Asap rokok mengandungi bahan karsinogen yang meningkatkan risiko AML.
- Berhenti merokok memberi manfaat segera kepada kesihatan darah dan jantung.
- Amalkan gaya hidup sihat
- Kekalkan berat badan ideal, bersenam secara berkala, dan ambil diet seimbang.
- Tidur yang cukup dan pengurusan stres juga membantu sistem imun berfungsi dengan baik.
- Pemeriksaan kesihatan berkala
- Jika mempunyai sejarah keluarga leukemia, lakukan pemeriksaan darah secara berkala untuk pengesanan awal.
Panduan Sokongan untuk Pesakit & Keluarga
Menghadapi leukemia adalah perjalanan yang memerlukan kekuatan fizikal, mental, dan sokongan sosial. Beberapa panduan sokongan yang penting termasuk:
- Dapatkan maklumat yang tepat
- Fahami jenis leukemia, pilihan rawatan, dan kesan sampingan.
- Elakkan maklumat tidak sahih yang boleh mengelirukan.
- Libatkan keluarga dalam rawatan
- Ahli keluarga boleh membantu dalam pengurusan temujanji, pengambilan ubat, dan penjagaan harian.
- Sokongan moral daripada keluarga memberi kesan positif kepada semangat pesakit.
- Sediakan persekitaran yang bersih dan selamat
- Kurangkan risiko jangkitan dengan memastikan kebersihan rumah, membasuh tangan kerap, dan mengelakkan orang yang sakit.
- Sokongan emosi dan mental
- Kaunselor, psikolog, atau kumpulan sokongan pesakit kanser boleh membantu pesakit mengatasi kebimbangan dan kemurungan.
- Aktiviti santai seperti membaca, berkebun, atau melukis boleh membantu mengurangkan stres.
- Bantuan kewangan dan sosial
- Hubungi badan kebajikan, persatuan kanser, atau hospital untuk mengetahui skim bantuan kewangan yang tersedia.
- Sesetengah NGO menawarkan bantuan perubatan, makanan, dan pengangkutan.
Rujukan
- American Cancer Society. Leukemia – Overview. 2024. https://www.cancer.org/cancer/leukemia.html
- World Health Organization. Leukemia Fact Sheet. 2023. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/leukaemia
- National Cancer Institute. Adult Acute Myeloid Leukemia Treatment (PDQ®). 2024. https://www.cancer.gov/types/leukemia/patient/adult-aml-treatment-pdq
- Mayo Clinic. Leukemia – Symptoms and Causes. 2024. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/leukemia/symptoms-causes/syc-20374373